Ultrasonido:
Es cualquier sonido por encima de lo
audible por el ser humano.Así el ultrasonido, es una técnica diagnóstica, que
al igual que la radiología convencional, nació asociada a la práctica
hospitalaria y dominada por los radiólogos, pero progresivamente diferentes
especialidades han comenzado a utilizarla de forma independiente. Ejemplo de
esto serían los cardiólogos, ginecólogos, gastroenterólogos, angiólogos,
urólogos, cirujanos, reumatólogos, médicos deportivos y otros especialistas que
poco a poco la han ido introduciendo en su actividad diaria.
Los sonidos se clasifican en función
del oído humano en Infrasonido, Sonido Audible y Ultrasonido. De esta manera
tenemos:
INFRASONIDO: Todo sonido por debajo de
lo audible por el oído humano, es decir, por debajo de los 20 hertzios (Hz)
SONIDO AUDIBLE: Todo sonido audible
que se encuentra dentro de lo audible por el oído humano, es decir, entre 20 y
20000 Hz
ULTRASONIDO: Todo sonido que se
encuentra por encima de lo audible por el oído humano, es decir, por encima de
los 20000 Hz
Origen:
Los primeros aparatos utilizados para
practicar el ultrasonido eran estáticos, producían una imagen fija, similar a
la obtenida en radiología convencional. Lo que llevó a clasificar el
ultrasonido como una rama de la radiología, lo cual ha producido muchos errores
y deficiencias, ya que las dos especialidades son totalmente distintas; la
principal diferencia, y a partir de la cual se abre una gran brecha, radica en
que el ultrasonido utiliza ondas mecánicas y la radiología usa ondas
electromagnéticas.
En
el ańo 1870, Galton investigó los límites de la audición humana, fijando la
frecuencia máxima a la que podía oír una persona. Llegó a la conclusión de que
los sonidos con frecuencias inaudibles por el ser humano, presentaban fenómenos
de propagación similares al resto de las ondas sonoras, aunque con una
absorción mucho mayor por parte del aire.A partir de entonces, se empezó a
investigar en temas relacionados con la generación de los ultrasonidos.
Las
primeras fuentes artificiales de ultrasonidos aparecieron en la década de 1880.
Los hermanos Jacques y Pierre Curie fueron los primeros en descubrir el efecto
piezoeléctrico, o cambio de la distribución de las cargas eléctricas de ciertos
materiales cristalinos tras un impacto mecánico. En esta misma década; Lippmann
y Voigt experimentaron con el llamado efecto piezoeléctrico inverso, aplicable
realmente a la generación de los ultrasonidos. Otro pionero fue Roentgen que
participó en los primeros experimentos con ultrasonidos y publicó varios
trabajos en los que describía sus experiencias con sonidos de alta frecuencia.
A
lo largo del siglo XX, se han producido grandes avances en el estudio de los
ultrasonidos, especialmente en lo relacionado con las aplicaciones: acústicas,
subacuáticas, medicina, industria, etc. Concretamente, Langevin lo empleó
durante la primera Guerra Mundial para sondeos subacuáticos, realizando un
sencillo procesado de las ondas y sus ecos. Richardson y Fessenden, en la
década de los ańos 10 idearon un método para localizar icebergs, con un
procedimiento similar al utilizado hoy en día (método de impulsos). Mulhauser y
Firestones entre 1933 y 1942 aplicaron los ultrasonidos a la industria y a la
inspección de materiales.
En
la actualidad los ultrasonidos y la radiología en general se ha visto inmersa
por la
Tecnología
que constantemente avanza a pasos agigantados trayendo consigo mejoras
Para
los aparatos utilizados en el método diagnóstico.
El
avance científico ha impulsado importantemente el desarrollo de la medicina y
gracias a los nuevos equipos de cómputo ha sido posible obtener mejoras
significativas en los equipos, como es el ultrasonido en Doppler color, Doppler
de poder, bidimensional, tridimensional, etc., con lo cual la calidad de las imágenes
ha mejorado consistentemente, así como su validez como herramienta diagnóstica.
Los
equipos actuales son cada vez más pequeños y livianos, tal que permiten
realizar el estudio en consultorios y en la cama del paciente, además las
nuevas sondas hacen posible que se pueda penetrar incluso vasos de pequeño
calibre. Actualmente son totalmente digitales con imágenes mucho más nítidas.
La
implementación de un sistema ultrasónico depende de la complejidad del
problema. En general la dificultad para su implementación consiste en tener
suficientes conocimientos sobre las bases del ultrasonido, materiales adecuados
para la implementación y suficiente tiempo para hacer múltiples pruebas
Ejemplos de
ultrasonido:
El
ultrasonido Doppler para determinar la cantidad de flujo de sangre en venas y
arterias.
El
dispositivo usado para hacer un control del estado de gestación de una mujer
embarazada.
Los
equipos que usan el ultrasonido para detectar enfermedades como pueden ser
algunos tipos de cáncer.
En
el campo de la estética existen tratamientos con ultrasonido para combatir la
celulitis.
En
el sector industrial se usa el ultrasonido para detectar y eliminar suciedad en
artículos como joyas y relojes.
También
tienen usos en la farmacéutica y el deporte.
Ultrasonido
de Tejidos Blandos y Otras Regiones
El
ultrasonido de tejidos blandos es un nombre genérico al estudio que se realiza
para identificar la naturaleza de una anormalidad de los tejidos blandos.
Cuando
nos referimos a tejidos blandos estamos hablando de músculos, piel, tejido
celular subcutáneo, fascias musculares, etc. Éste tipo de exploración sirve
para detectar tumores, abscesos, lesiones musculares.
El
estudio es indicado habitualmente en pacientes con una tumoración o lesión
palpable en alguna región del cuerpo o en zonas con dolor sin una lesión
aparente.
Es
posible mediante la exploración con ecografía definir si una lesión palpable
está formada de líquido, grasa, pus o si se trata de un tumor sólido.
También
podemos conocer si la lesión presenta datos sugestivos de malignidad o
benignidad mediante la aplicación de ultrasonido doppler.
Ultrasonido Músculo
Esquelético y de Articulaciones.
Por
lo general, las imágenes por ultrasonido se usan para ayudar a diagnosticar:
Desgarros
de tendones o tendinitis del manguito rotatorio del hombro, del tendón de
Aquiles en el tobillo y de otros tendones en todo el cuerpo.
Desgarros,
bultos o acumulación de líquidos en de los músculos.
Esguinces
o desgarros de ligamentos.
Inflamación
o líquido (efusiones) dentro de la bursa y de las articulaciones.
Cambios
tempranos de la artritis reumatoidea.
Atrapamiento
de nervios tales como el síndrome del tunel carpiano.
Quistes
ganglión.
Hernias.
Cuerpos
extraños en los tejidos blandos (como astillas o vidrio).
Dislocaciones
de las caderas en niños pequeños.
Fluido
en una articulación con dolor de la cadera en niños.
Anormalidades
en los músculos del cuello en niños pequeños con tortícolis (torcedura de
cuello).
Masas
de tejido blando en niños (bultos/chichones).
Ecografía
Una
ecografía es un procedimiento de diagnóstico que emplea el ultrasonido para
crear imágenes bidimensionales o tridimensionales. Se utiliza para ver el
estado de las estructuras internas del cuerpo, como órganos, venas y arterias.
Aunque la ecografía sirve para observar casi todo el cuerpo, es más conocido
por su uso en el período de embarazo, para observar el desarrollo del embrión y
feto dentro del útero de la madre. Es uno de los mejores métodos de diagnóstico
por su seguridad, precisión y rapidez.
Origen:
La
ecografía se usó por primera vez, como la técnica llamada “sónar”, que se
utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para detectar submarinos. Más
adelante, se desarrolló la ecografía, a partir del sónar, por su efectividad
para observar el interior del cuerpo. La ecografía no usa radiación, como sí lo
hacen las radiografías y tomografías; por ello, se considera un método seguro,
especialmente, durante el embarazo, ya que no se ha descubierto que el
ultrasonido provoque algún daño al bebé o a la madre.
El
descubrimiento de los ultrasonidos, comenzó hace muchísimos años. Su prin-cipio
fundamental en que se basa, el fenómeno de la piezoelectricidad se des-cubrió
en el año 1890 por Pierre Curie. Ello nos demuestra la estrecha relación que
desde siempre ha tenido que ver con los principios de la radiología. El
fenómeno de la piezoelectricidad es un fenómeno que presentan algunos
cris-tales que se deforman por la acción de fuerzas internas al ser sometidos a
una energía eléctrica, produciendo ésto unas oscilaciones en forma de onda.
Onda que es similar a la del sonido pero con una frecuencia muchísimo mayor,
muy por encima del rango audible por el ser huma-no. La investigación de los
ultrasonidos languideció hasta la I Guerra Mundial cuan-do un francés, Pierre
Langeven, desarro-lló el primo hermano de los ultrasonidos que fue el Sonar,
que utilizaban para poder detectar los barcos alemanes que con mucha frecuencia
se introducian por el canal.
A partir de ahí, la técnica cae casi en el
olvido hasta la década de los 40. Por supuesto, también en el contexto de la II
Gerra Mundial y de nuevo, el estímulo de la guerra, fue el que llevó a una
intensa investigación sobre los ultra-sonidos, sobre todo en la Marina de los
U. S. A. que lo utilizaron mucho para ver las grietas que podían tener los
barcos tras combate. Todo ello llevó, inevitablemente a que curiosos
invertigadores médicos lo quisie-ran probar con el ser humano. La literatura
atribuye como primer cien-tífico que los aplicó, al Dr. John Wild un cirujano
de Minessotta, que estudiaba mediante modo A los cambios de las ondas en
especímenes de tejido mamario. Poco más tarde empezaron en Europa estudios
aplicados sobre el cerebro, estudiando la desviación de la linea media
llamándose ecoencefalógrafo y por supuesto en modo A. Asimismo al mismo tiempo
los cardiólo-gos lo empezaron a usar para estudiar oscilaciones de la válvula
mitral. Los radiólogos pusieron muy poco inte-rés en la técnica ya que eran más
bien registros de gráficas y no imágenes. No obstante el tesón de Douglas
Horwry, que con excedentes de radares de la fuerzas aereas y de partes de
aparatos de radio, se empeñó en construir un equipo capaz de hacer imágenes
bidimensionales. En 1951, Douglas Hopwry que era residente en el Hospital de
Denver se asoció con un nefrólogo Joseph Holmes, y obtuvo el soporte
institucional necesario para el proyecto. Ese mismo año Howry y sus ingenieros
desarrollaron el primer scanner bidimensional. Incorporaron un tanque de
inmersión usando un contene-dor lleno de agua y con un transductor montado en
un rail, moviéndose éste horizontalmente a lo largo del rail.
La
ecografía es un procedimiento sencillo, a pesar de que se suele realizar en el
servicio de radiodiagnóstico; y por dicha sencillez, se usa con frecuencia para
visualizar fetos que se están formando. La ecografía es relativamente una
prueba no invasiva en el que se usan vibraciones mecánicas con frecuencia de
oscilación en el rango del ultrasonido, a diferencia de los procedimientos de
radiografía, en los que se emplea radiación nuclear. Al someterse a un examen
de ecografía, el paciente sencillamente se acuesta sobre una mesa y el médico
mueve el transductor sobre la piel que se encuentra sobre la parte del cuerpo a
examinar. Antes es preciso colocar un gel sobre la piel para la correcta
transmisión de los ultrasonidos.
Actualmente
se pueden utilizar contrastes en ecografía. Consisten en microburbujas de gas
estabilizadas que presentan un fenómeno de resonancia al ser insonadas e
incrementan la señal que recibe el transductor. Así, por ejemplo, es posible
ver cuál es el patrón de vascularización de un tumor, el cual da pistas sobre
su naturaleza. En el futuro quizá sea posible administrar fármacos como los
quimioterápicos, ligados a burbujas semejantes, para que éstas liberen el
fármaco únicamente en el órgano que se está insonando, para así conseguir una
dosis máxima en el lugar que interesa, disminuyendo la toxicidad general.
Una
ecografía es algo más que la primera imagen que tendrás de tu bebé. Además de
permitir vigilar la evolución del embarazo puede desvelar anomalías fetales. Te
revelamos todos sus secretos.
Ejemplos de
ecografías
A
continuación algunos ejemplos de ecografías realizadas con diversas técnicas y
en distintos momentos de la gestación, para que te hagas una idea de cómo vas a
poder visualizar a tu bebé:
Ecografía
2D de un feto de 12 semanas.
El
aspecto de un feto de este tiempo es similar al de un recién nacido. Su medida,
desde la cabeza hasta la nalga, ronda los 6 cm
Corazón
de un feto de 20 semanas.
Se
ven con claridad las cuatro cámaras cardiacas. Es en esta ecografía donde se
estudian minuciosamente todos los órganos fetales.
Fragmento
de cordón umbilical visto con ecografía Doppler color.
La
sangre que circula a través de las arterias y de las venas umbilicales se
codifica en rojo o en azul, según se acerque o se aleje de la sonda del
ecógrafo.
Registro
por ecografía Doppler pulsado de la circulación sanguínea fetal a través del
cordón umbilical de un feto normal.
Reconstrucción
3D de la cara de un feto normal en la semana 28ª.
La
visión de la superficie del feto puede hacer más entendible para los padres
anomalías externas, un labio leporino, por ejemplo.
